短程蒸餾是一種基于負壓下液體混合物中的沸點差異來分離混合物的方法。當待凈化樣品混合物在加熱時，蒸汽揮發上升進入立式冷凝器，隨之被冷媒冷卻。這一過程使提取較重分子的速度更快、效率更高。
短程蒸餾裝置的應用范圍：
1.精細化工：如芳烴油純化，高分子中間體純化，羊毛脂提取等；
2.醫藥領域：例如提取天然維生素AE合成氨基酸及葡萄糖衍生物；
3.食品工業：如精煉魚油，脫酸，精煉高級醇，混合油分離；
4.其他領域：石油工業，化工，環保。
一套完整的分子蒸餾設備主要包括：分子蒸發器、脫氣系統、進料系統、加熱系統、冷卻真空系統和控制系統。分子蒸餾裝置的核心部分是分子蒸發器，其種類主要有3種：
(1)降膜式：為早期形式，結構簡單，但由于液膜厚，效率差，當今世界各國很少采用；
(2)刮膜式：形成的液膜薄，分離效率高，但較降膜式結構復雜；
(3)離心式：離心力成膜，膜薄，蒸發效率高，但結構復雜，真空密封較難，設備的制造成本高。為提高分離效率，往往需要采用多級串聯使用而實現不同物質的多級分離。
